Een longslagader als een dichtgeknepen tuinslang

Vermoeidheid, gebrek aan conditie, kortademigheid: het zijn de belangrijkste symptomen van de ziekte pulmonale arteriële hypertensie (PAH). Een moeilijk te diagnosticeren zeldzame ziekte.

Via de longen wordt zuurstof uit de lucht opgenomen in het bloed. De longader vervoert het zuurstofrijke bloed vanuit de longen naar het hart vanwaar het via de lichaamsslagader naar het hele lichaam wordt gebracht. Wanneer de bloedvaten van de longen beschadigd raken, zoals bij pulmonale arteriële hypertensie, zorgt dit voor verdikking en verstijving van de longvaatwanden en kan dit afwijkingen veroorzaken in de vaatwand. Het gevolg hiervan is dat de druk in de longslagader oploopt. Als de druk (tensie) in de bloedvaten van de longen (pulmonaal) boven een bepaalde waarde uitkomt (hyper), is er sprake van pulmonale arteriële hypertensie.

Pulmonale Arteriële Hypertensie is een ziekte die zich met name manifesteert in de longen. Patiënten met PAH krijgen te weinig zuurstof, maar iedereen die een flinke griep heeft doorgemaakt heeft deze klachten ook. Dat maakt de ziekte lastig te diagnosticeren is. “De diagnose wordt gesteld tijdens een rechter hart echocardiografie en bevestigd met een hartkatheterisatie, waarmee de werkelijke druk in de longslagader wordt gemeten.